ハワイに最初に来た日本人

記録に残る最初の漂流民の来島は、カメハメハ大王がハワイ王国を創り上げた後の１８０６年のこと。日本では文化３年、十一代将軍徳川家斉の時代にあたります。それ以前にも漂流してハワイにたどり着いた日本人が居た可能性はありますが、それは想像の域を脱しません。

 
安芸国の稲若丸は大坂から伊勢に向かう途中の１月、暴風雨に遭い漂流、幸いにも３月になって米国の捕鯨船に助けられ、乗組んでいた８名全員が１８０６年４月にオアフ島に上陸して、カメハメハ大王に謁見をしました。しかし鎖国をしている母国に直接帰ることは叶わず、翌年２名が長崎に上陸して、生き残った平原善松のみが取調べに対してハワイについて口述しています。そして、１８３２年１２月には、越後早川村の難破船がオアフ島南西端のバーバーズポイントに漂着し、４名が救助されました。

 
帰国後の取り調べ結果が、文章と絵で詳細に残されたものがあります。「番談」と云う書物です。ハワイの様子を詳しく覚えてたのは富山の運搬船長者丸の次郎吉でした。１８３８年のこと。富山の運搬船、長者丸が天保９年（陰暦）１１月２３日に三陸の釜石のあたりで西風にあおられ漂流。５ヵ月後にマサチューセッツ、ナンタケット島の捕鯨船「ジェームスローパー号」（次郎吉の口述では「ゼンロッパ」）に救助され、１０名の乗組み員の内、生存していた７名がハワイへ。１８３９年（天保１０年）にはハワイ島ヒロ（同口述ではヘド）に到着した後、マウイのラハイナとワイルク、そしてホノルルに留まり、その後カムチャッカ経由で、１８４３年（天保１４年）に帰国を果たしています。江戸での取り調べに対し、漂流した時２６歳であった治郎吉が語った、ハワイの暮らしぶりや地理、風土が、蕃談（ばんだん）もしくは蕃箪（ばんたん）として残されており、その三巻の写本がビショップ博物館に保管されています。文章は儒学者の古賀謹一郎等が聞き取って記録したもので、挿絵は次郎吉本人によるものと伝えられていて、溶岩の流れる火山も描かれています。

番談に描かれたハワイの様子

番談に描かれた火山の様子

さて、ハワイに到達した漂流民の中で、最も名が知られているのはジョン万次郎でしょう。１８４１年（天保１２年）に他の４人と共に鳥島に流れ着いた後、米国マサチューセッツ、ニューベッドフォードの捕鯨船「ジョン　ハウランド号」に救助され、ホノルルに上陸しています。

そして、後に元年者と称されるようになる移民が１８６８年にハワイに到着する前に、上述の他に３件の日本人漂流民の来島ケースが報告されています。

 以上は、鎖国をしていた江戸時代の話です。日本では、漁船も運搬船も一般的には、陸地が見える範囲で航海をしていた時代です。悪天候を予知出来ずに沖合に流されてしまった例も数多くあったのかもしれません。それが１９世紀になると捕鯨船に救助される例が出てきたのです。日本列島、琉球、小笠原からグアム島にかけて、ハワイを中継基地にして北太平洋に展開していた米国の捕鯨船が数多く航海していたことが、ここからも読み取れます。

米国の捕鯨船（マウイ島カアナパリの捕鯨博物館の展示物より）

付帯的な情報・発展情報

国外の事情は、公式には長崎のオランダ商館経由でしか知り得るルートの無かった江戸時代後期です。
治郎吉や万次郎からの聞き取りは、開国派と攘夷派のせめぎ合いの中、非公式ながらも大変有益な国外情報となりました。

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